리차드 A. 가드는 미국의 불교학자로 학계에는 잘 알려져 있지는 않지만 1961년에 《Buddhism》이라는 저술을 통해 미국사회가 불교에 대한 이해가 부족하던 시기에 학계 및 일반대중에게 불교를 파급시키는 역할을 했다. 또한 세계불교도우의회(WFB：World Fellowship of Buddhist)에 원불교가 참여하고 정회원으로 가입하는데 기여했다. 그는 1971년 원불교반백년기념대회에 방한하여 축사를 했으며, 외국인 학자로서 원불교에 대한 논문을 써서 세계학계에 알리는 중요한 역할을 담당했다.